四国歩き遍路　44日目

10／14 歩數　40,720距離　29.32km 宿泊

前神寺近くの休憩所にテント泊

参拝寺　60番　横峰寺　61番　香園寺　62番　宝寿寺　63番　吉祥寺

今朝、さあ出発とリュックを背負いベルトを絞っていると、お爺さんが登って来るのが見えた。又、水を汲みに来たのだな、地元の人だと思ったので聞いてみた。「この水どういう水なんですか？沢山の人が汲みに来るので、何かあるのです？」「さあ、でも松山や広島からも来ると聞いた。どうだろう？美味しいですか？」と逆に聞かれた。このお爺さんは横峰寺への参道(山道)にあるお地蔵さんをお世話していて、水を月に一度変えるために登るとの事だった。 お地蔵さんは全部で22あって、最初のお地蔵さんの水は毎日変えている。400mの所にお大師さんが休んだ所があるので是非見ると良いと教えてくれた。昨日車の中からあなたを見た、ここに泊まったんですねと気になっていた様子だった。別れ際、どうぞ無事結願して下さいと手を合わせてくれた。感謝！

まずは400m目指したが、足元ばかり見ていて ハッとして顔を上げると450mの札が下がっていた。やっちまった、かなり迷ったが是非見てと言われたので戻った。400mの札は木に巻きつけた紐に斜めに挟んであった。その下に座るのに都合の良い平たい岩が突き出ていた。これか！座ってみた。弘法大師もやはり疲れるんだな。山道は整備されていて、メートル表示があるのも助けになった。又、今日は下山途中のハイウェイオアシスで風呂に入れるので、風呂、風呂・・と登った。横峰寺の納経所で「ひよこの饅頭」を賞味期限切れてますけど、どうぞとお接待してくれた。成程賞味期限は10/6になっていた、でも感謝！

悲しいお知らせです。最後の長い階段を登って、やっとたどり着いたハイウェイオアシスの 風呂は11:30で札止めになっていた。12:10残念。次は15時からなのでとても待てない。取り敢えず、飯だ。最後のおにぎりを食べながら地図をみると、野宿予定の遍路休憩所の近くに 「湯之谷温泉」とあった♨️がないので宿だと思ったが電話してみた。すると、お風呂は誰でも入れるが、宿泊は予約者のみ、コインランドリーは近くに無いとの事だった。作戦変更、ここの多目的トイレで全部脱いで着替え、宝寿寺前のコインランドリーで先に洗濯、テント設営してから風呂だ、前神寺は明日参拝。

久しぶりの風呂と洗濯でさっぱりした。

ハイウェイオアシスから香園寺へ向かう途中アスファルト工事の車何台じゃとすれ違った。最後の監督車らしい車の運転手が窓から麦茶をお接待してくれた。暫く行くとさっきの 監督車が戻ってきて、これもどうぞと缶ジュースを2本くれた。窓越しに少し話した。感謝！

香園寺は黒いビルで興醒めした。2階の本堂、大師堂は暗く経本が読めないのでヘッドライトをつけた。納経所で聞くと、地元では香園寺より「子安さん」と呼ばれていて全国に信者がいる、バスで大勢で参拝にくるので、信者の要望と寄付で建てたとの事だった。成程、それにしてもつまらない事をしたもんだ。

期待していた吉祥寺の毘沙門天は本堂工事中で見られなかった、残念。